Toni Kukoč, 58 godina, zvani Pink Panter, to su tri titule prvaka NBA lige sa Čikago Bulsima 1996, 1997. i 1998, još tri titule prvaka Evrope sa Jugoplastikom iz Splita 1989, 1990. i 1991, titula prvaka sveta 1990. i dve titule prvaka Evrope 1989. i 1991. sa Jugoslavijom, dve olimpijske srebrne medalje sa Jugoslavijom 1988. i sa Hrvatskom 1992, tri priznanja za evropskog igrača godine, itd.
U hrvatskoj sportskoj emisiji „Sport nedjeljom“ govorio je o Srbinu Nikoli Jokiću, trostrukom MVP-ju NBA lige, ističući njegov neosporni talenat, ali i praveći paralelu sa fizičkim zahtevima vremena kada je on igrao na NBA parketima:
„Hvalite Nikolu Jokića, i to s pravom: on je fenomenalni košarkaški genije čija me vizija igre fascinira. Međutim, Jokić igra u vreme kada ne mora na svakoj utakmici da se nosi sa tri izuzetno snažna i fizički dominantna defanzivna centra pod košem. U moje vreme reket je bio pun masivnih, tradicionalnih centara koji su kontrolisali svaki skok i rušili odbranu.“
Toni Kukoč naglašava da ključ uspeha Nikole Jokića, ali i Slovenca Luke Dončića, leži u osnovama koje su doneli sa Balkana, što ih razlikuje od većine američkih igrača:
„Jokić i Dončić poseduju izuzetnu košarkašku inteligenciju, nasleđenu iz evropske i balkanske škole košarkaških osnova. Njihovo vladanje osnovama dovedeno je do savršenstva, a njihovo razumevanje igre je znatno naprednije i dublje nego kod ostatka lige.“
Toni Kukoč je istakao da današnji igrači uživaju značajne prednosti moderne sportske nauke, licenciranih nutricionista i naprednih sistema oporavka, i kategoričan je: današnje zvezde nisu bolje od onih iz njegove generacije.
„Tu su Jokić, Dončić i Janis Adetokunbo. Naravno, to su trojica igrača koji su birani za MVP-ja i koji su zaista fantastični. Ali nikada neću priznati da su današnji igrači bolji od Dražena Petrovića, Dina Rađe, Vlade Divca, Arvidasa Sabonisa ili Šarunasa Marčiulionisa“, izjavio je Hrvat.
